陳先生
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2970613037@qq.com在從西雅圖飛往騰訊總部所在地深圳的航班上，俞棟的心里就琢磨一件事，回去以后要盡快把20人的人工智能研究團(tuán)隊(duì)的組建工作落實(shí)到位。
就在幾周前，憑借著智能圍棋程序“絕藝”的“技驚四座”，騰訊人工智能實(shí)驗(yàn)室（AI Lab）幾乎一炮打響。此前，外界對騰訊在人工智能領(lǐng)域的研究知之甚少。
與“絕藝”的“大紅大紫”幾乎同步進(jìn)行的，是騰訊AI Lab在海外的擴(kuò)張計(jì)劃。在本月初舉辦的深圳IT領(lǐng)袖峰會上，騰訊創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官馬化騰首次向外界公開透露了這一消息：騰訊將在美國西雅圖組建20人左右的人工智能研究團(tuán)隊(duì)。
“我們在西雅圖還設(shè)了個(gè)（人工智能）實(shí)驗(yàn)室，”馬化騰說，臺上因?yàn)檫€坐著微軟執(zhí)行副總裁沈向洋，馬化騰邊說邊轉(zhuǎn)向他，“因?yàn)楹芏辔④浀娜瞬豢想x開西雅圖，所以我們就在旁邊設(shè)。”
“這沒辦法，這個(gè)人才就是這樣。”馬化騰不禁笑了起來，但多少也透露出一些無奈。
俞棟便是騰訊從微軟研究院挖過來的一位AI界大牛級人物。在加入騰訊之前，他在微軟從事了近20年的語音識別和深度學(xué)習(xí)方面的研究工作，擁有60多項(xiàng)相關(guān)專利，是深度學(xué)習(xí)開源框架CNTK的發(fā)起人和主要作者之一，他也是最早將深度學(xué)習(xí)技術(shù)運(yùn)用到大詞匯量語音識別任務(wù)領(lǐng)域的開創(chuàng)者之一，極大地推動了語音識別技術(shù)的發(fā)展。
3月底在西雅圖舉辦的一場人工智能活動上，俞棟在演講中首次公開了他的新頭銜：騰訊AI Lab副總經(jīng)理、杰出科學(xué)家。在場的很多微軟員工也表示了驚訝，稱此前并不知情。一位微軟Bing部門的員工對俞棟的評價(jià)是，演講從來都是“技術(shù)性很強(qiáng)，全是干貨”。
俞棟此次赴深圳騰訊總部，就是和騰訊在國內(nèi)的人工智能研究團(tuán)隊(duì)見面對接，研究制定下一步的計(jì)劃，而他的首要任務(wù)，就是回到美國后，盡快將這20人的團(tuán)隊(duì)組建到位。
據(jù)騰訊科技了解，騰訊AI Lab的辦公地址已經(jīng)選定，正如馬化騰對外所透露的那樣，地址就位于微軟總部所在地貝爾維尤市（Bellevue），而且計(jì)劃將辦公室裝修成“硅谷風(fēng)格”。
一回到西雅圖，俞棟就在自己微信的朋友圈上轉(zhuǎn)發(fā)了騰訊副總裁姚星接受英國《金融時(shí)報(bào)》專訪，談為何要投入AI研究的文章，并附上了一段招聘小廣告：
“我們在西雅圖誠邀自我驅(qū)動力強(qiáng)、對人工智能技術(shù)充滿好奇、對研究工作熱愛的有技術(shù)實(shí)力的博士們加盟。名額有限。”
騰訊在海外設(shè)立人工智能研究院，實(shí)際上是最近趨勢的一個(gè)縮影。包括騰訊在內(nèi)，中國的主要科技公司，正在進(jìn)行新一輪的海外擴(kuò)張，與此前瞄準(zhǔn)海外市場，試圖擴(kuò)展海外業(yè)務(wù)所不同的是，伴隨著人工智能浪潮的興起，新一輪中國公司“搶灘”硅谷的活動，則將注意力主要放在了人才的吸引上，尤其是海外高端人工智能人才的吸引上。
“從去年開始，接到的中國公司的招聘需求，大多數(shù)是人工智能方面的人才。”硅谷獵頭公司Global Career Path合伙人Tim Li對騰訊科技表示。
馬化騰此前在活動講話中透露出的些許“無奈”，正是這一輪中國公司在硅谷爭奪人才的真實(shí)寫照。在海外設(shè)立人工智能實(shí)驗(yàn)室，從公司的角度來說，可能是一種主動和被動交加的舉措。
從主動方面來講，在人人強(qiáng)調(diào)AI的時(shí)代，作為大型科技公司，在全球科技創(chuàng)新中心擁有自己的人工智能方面的頂尖人才和實(shí)體機(jī)構(gòu)，是一件順理成章的事，即有利于擴(kuò)大品牌在海外的影響力和在AI領(lǐng)域的地位，又能借此吸引更多海外頂級人才的加入。
從被動的因素來看，由于很多高端人才早已在海外安家落戶多年，讓他們因?yàn)楣ぷ靼峄貒鴥?nèi)，是一件十分“折騰”的事，需要權(quán)衡再三，可能是影響他們做出最終決定的重要因素。從這個(gè)角度來看，為了打消他們的后顧之憂，有實(shí)力的大型科技公司只得專門為他們在海外設(shè)點(diǎn)，也算是公司的一種不得已而為之的妥協(xié)之舉。
除了騰訊以外，還有很多已經(jīng)或者有計(jì)劃專門設(shè)立在硅谷的人工智能研究院的公司，包括京東、獵豹、滴滴、今日頭條等。
國內(nèi)搜索巨頭百度是最早一批在硅谷設(shè)立人工智能研究院的國內(nèi)大型科技公司之一。兩年前，隨著業(yè)界頂尖的明星級人物吳恩達(dá)的加盟，百度美國研究院一舉成為國內(nèi)科技公司在AI研究領(lǐng)域的標(biāo)桿。
據(jù)知情人士透露，京東創(chuàng)始人劉強(qiáng)東一段時(shí)間以前曾專門拜訪百度美國研究院，學(xué)習(xí)百度在這方面的經(jīng)驗(yàn)和做法。
利用吳恩達(dá)在AI領(lǐng)域的個(gè)人影響力，百度在美國研究院成立之初便迅速招攬了一批相關(guān)的高端人才，這樣的做法思路也影響了一批中國公司。據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露，吳恩達(dá)的薪酬水平在千萬美元級別。
在人工智能火熱的當(dāng)下，高端人才的身價(jià)也隨之水漲船高。
“有些公司最終狠下心，說能夠給出上百萬美元的年薪，”Tim Li說，“但即便這樣也不一定能成。”
他介紹說，谷歌、Facebook、微軟等大型科技公司內(nèi)部研究人工智能的高端人才，永遠(yuǎn)是中國公司要人名單中排在最前面的候選人，但這些人大部分本身就已經(jīng)有很好的待遇和職業(yè)規(guī)劃，很難挖動。
“他們最關(guān)心的倒不一定是待遇，而是業(yè)務(wù)能不能持續(xù)。”Tim Li說。
一位在Facebook從事人工智能相關(guān)工作的工程師對騰訊科技表示，去年下半年以來接到過很多獵頭打來的電話，基本上都是國內(nèi)科技公司的需求，開價(jià)都很高。
“但他們的業(yè)務(wù)目的沒講清楚，讓我不放心。”這位工程師表示。
前一段時(shí)間吳恩達(dá)的突然離職，也給硅谷的工程師群體帶來一定的心理層面上的影響。當(dāng)初百度開拓人工智能研究業(yè)務(wù)領(lǐng)域的信心滿滿，但吳恩達(dá)加入兩年多后便離開，則意味著原先他所主導(dǎo)的很多具體項(xiàng)目可能都會產(chǎn)生變數(shù)。
百度在人工智能業(yè)務(wù)領(lǐng)域發(fā)生的重大變化，也給其他中國科技公司敲響了警鐘。百度此前的這種國內(nèi)和海外相結(jié)合的人工智能研究業(yè)務(wù)模式，實(shí)際上是遭遇到了挫折。
騰訊科技此前采訪的一位內(nèi)部人士曾透露，百度內(nèi)部從事人工智能的員工分為有海外學(xué)術(shù)和工作背景的研究派和在國內(nèi)從事搜索、應(yīng)用起家的的本土派，兩派之間互相看不上，另外有知情人士稱，百度的搜索數(shù)據(jù)并不完全向人工智能研究部門開發(fā)，這勢必?zé)o形中給具體業(yè)務(wù)的推進(jìn)增加了難度。
Tim Li介紹說，他目前所接到的與人工智能相關(guān)的職位主要分為兩大類，一類是研究型人才，另一類是工程師，前者和應(yīng)用層面相對距離較遠(yuǎn)，偏向于基礎(chǔ)研究性質(zhì)，后者則是和具體業(yè)務(wù)結(jié)合緊密，需將人工智能的技術(shù)應(yīng)用到具體產(chǎn)品或服務(wù)中去。
從研究院設(shè)立的角度來說，一般是更偏重于研究，與實(shí)際應(yīng)用距離相對較遠(yuǎn)，但隨著越來越多互聯(lián)網(wǎng)公司設(shè)立研究院，研究院本身的性質(zhì)也在發(fā)生變化，與應(yīng)用結(jié)合的更緊的趨勢也變得更為明顯。
馬化騰在IT領(lǐng)袖峰會上也強(qiáng)調(diào)，“人工智能如果沒有場景落地、平臺業(yè)務(wù)支持的話，基本是‘空中樓閣’，研究到一半很難往下走。”
他的這一主張實(shí)際上已經(jīng)得到了很多公司在人工智能方面戰(zhàn)略決策的響應(yīng)，例如京東在硅谷招聘的人工智能相關(guān)的職位，就包括與其電商、物流緊密相關(guān)的機(jī)器視覺、自然語言識別、供應(yīng)鏈算法等。
京東首席技術(shù)官在今年年初的一次公開演講中，重點(diǎn)闡述了京東在人工智能方面的布局，包括自然語言識別、圖象識別、智慧物流、智慧供應(yīng)鏈，以及金融科技、云計(jì)算服務(wù)等與實(shí)際場景緊密相關(guān)的應(yīng)用。
滴滴在硅谷設(shè)立的人工智能研究院則專注于無人駕駛技術(shù)、車聯(lián)網(wǎng)安全方面的研發(fā)。滴滴方面對騰訊科技表示，研究院目前剛剛起步，還沒有太多信息可以對外溝通。去年9月，硅谷地區(qū)兩位安全領(lǐng)域的頂尖專家弓峰敏和卜錚共同加盟滴滴，分別擔(dān)任滴滴信息安全戰(zhàn)略副總裁和滴滴研究院副院長。
今日頭條自去年宣布戰(zhàn)略重點(diǎn)圍繞“人工智能、視頻、國際化”展開后，在人工智能領(lǐng)域挖掘人才的動作頻頻，先是百度研究院科學(xué)家李磊擔(dān)任頭條實(shí)驗(yàn)室總監(jiān)，隨后又宣布微軟亞洲研究院常務(wù)副院長馬維英的加盟。對于今日頭條在硅谷設(shè)立人工智能研究院的計(jì)劃，李磊對騰訊科技表示不方便透露。
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